Новата Honda Civic Type R R3 стартира сезон 2008 в четвъртък на рали „Монте Карло“, първи кръг от Световния рали шампионат. Небезизвестният италиански пилот Лука Бети, в компанията на своя навигатор Джовани Агнес, ще представят JAS Motorsport.
Новата група R3 е показателна за амбициите на ФИА за ограничаване на разходите в автомобилния спорт. Базисните изискванията към автомобилите са за двулитров атмосферен двигател и един задвижващ мост. Ефективността им е близка до машините в клас Super 1600, но цената е значително по-ниска. Агрегатът на Honda Civic Type R R3 е разработка на Mugen, като покрива всички изисквания за новата група R.
Бети ще кара за четвърти път рали „Монте Карло“, най-старото състезание в Световния рали шампионат. Италианецът завърши на втора позиция в своя клас миналата година. Стартът на надпреварата ще бъде даден в четвъртък вечер, когато екипажите потеглят от френското градче Валанс, за да покорят двете нощни отсечки с обща дължина 45,7 километра. Дванайсет етапа в региона на Ардеш очакват екипажите в петък и събота. Състезанието финишира в неделя с четири класически отсечки (включително и преминаването на прохода „Кол де Турини“) и супеспециалния етап на пистата в Монако.
За JAS Motorsport и Honda Civic Type R рали „Монте Карло“ е Тера Инкогнита. През миналата година автомобилът демонстрира потенциал на лед и хлъзгав асфалт - условия, близки до тези, които ни очакват на „Монте Карло“. Бети завърши пети в генералното класиране на „Рали дю Вале“ в Швейцария. Civic Type R участва и във финалния старт за сезон 2007 – рали „Великобритания“, като на моменти Дани Сола поддържаше сходно темпо с това на пилотите с автомобили N4.
„Нямам търпение рали „Монте Карло“ да започне. Надявам се, че ще затвърдим темпото и потенциала, които демонстрирахме в Швейцария на сходните заледени и студени асфалтови отсечки“, обяснява Бети. „Миналата година карах в Монте Карло, познавам отсечките в региона Ардеш, но не трябва да пренебрегваме независимите от нас фактори, каквито например са атмосферните условия. Сигурен съм, че отборът ще свърши прекрасно работа, така че и ние трябва да дадем всичко от себе си.“
